Старт в январе
Главной ареной чемпионата Европы-2007 по футзалу, который пройдет в Порту с 16 по 25 ноября, станет павильон "Мултиусуш де Гондомар". Строительство этого спортивного сооружения обошлось хозяевам примерно в 15 миллионов евро. С 15 по 21 января пройдут мини-турниры в рамках предварительного раунда, в котором примут участие 12 команд, включая двух дебютантов - сборные Турции и Мальты. Победители групп и две лучшие команды из числа занявших вторые места составят компанию 23 сильнейшим сборным Европы в квалификационном раунде. На этой стадии в борьбу вступят действующие чемпионы испанцы, а также бывшие обладатели титула, сборные Италии и России.

Защита титула
В феврале 2005 года в Остраве сборная Испании выиграла третий из пяти чемпионатов Европы. Испанцы добавили золото континентального первенства к титулу чемпионов мира, который они защитили за год до этого. Пожалуй, в 2007 году сборная Испании вновь будет фаворитом - в ушедшем году команда выиграла все десять товарищеских матчей, включая победу над россиянами с результатом 4:1. Таким образом, сборная России не смогла взять реванш за поражение в финале ЧЕ-2005. Отметим, что 27 и 28 декабря испанцы проведут две товарищеские встречи со сборной Ирана и постараются продлить свою победную серию до 12 матчей. Результаты этих и других поединков можно будет посмотреть здесь. В отборочном цикле испанцам будут противостоять сборные Польши и Македонии, а также одна из команд, занявших вторые места в предварительном раунде. Судя по всему, сборная Испании не будет иметь никаких проблем в 3-й отборочной группе.

Потенциал итальянцев
Сборная Италии мечтает вернуть себе титул чемпиона Европы, который она завоевала в 2003 году. В полуфинале ЧЕ-2005 в Остраве "скуадра адзурра" уступила россиянам, но с тех пор не потерпела ни одного поражения. Кроме того, итальянцы будут хозяевами мини-турнира в 1-й группе. Сборная России же попала, пожалуй, в самую сложную группу - она будет играть в Венгрии, чья сборная дебютировала в финальной стадии чемпионата Европы в 2005 году и произвела совсем неплохое впечатление.

Больше команд
Командам, которые не смогут пробиться в финальную стадию ЧЕ-2007 в Португалии, остается лишь утешиться тем, что к 2009 году число участников заключительного этапа будет расширено до 12. По словам менеджера УЕФА по футзалу Лорана Мореля, изменится не только количество участников турнира. "Чемпионат Европы по футзалу включен в спонсорскую программу Eurotop, что позволит турниру перейти в другое измерение. - сказал Морель в интервью uefa.com. - Первенство континента в Остраве выдалось очень удачным - были побиты рекорды по посещаемости и величине телеаудитории. В свою очередь, турнир в Порту должен дать многое непосредственно игре. Впервые в истории отделы УЕФА, которые обычно работают с элитными футбольными турнирами континента, оказались вовлечены в этот проект".

Популярность растет
Кроме того, футзал становится все популярнее, и в будущем в него будет играть все больше стран. Морель сообщил: "Национальные ассоциации, входящие в состав УЕФА, отлично знают, что популярность футзала в их странах растет, а потому не стесняются действовать активно. Большая работа с целью развития футзала была проведена в Исландии, Эстонии, Уэльсе. Думаем, эти три страны будут участвовать в соревнованиях под эгидой УЕФА в следующем сезоне. Кроме того, Футбольная ассоциация Финляндии собирается провести семинар по футзалу северных стран, в котором будут участвовать представители Швеции, Норвегии и Дании".

Новый турнир
Морель также отметил, что в 2007 году наверняка могут "выстрелить" сборные Румынии и Турции, которые прежде считались аутсайдерами. Менеджер УЕФА по футзалу добавил, что очень надеется на появление нового футзального турнира под эгидой европейского футбольного союза. "Мы все еще готовим соревнование для молодежных или юношеских команд, - сказал Морель. - Уверен, этот турнир будет пользоваться спросом, но мы хотим, чтобы в нем участвовала хотя бы половина национальных ассоциаций, входящих в состав УЕФА. Сейчас мы ведем различные исследования, которые в самом ближайшем будущем приведут к появлению на свет нового турнира".

Пол Саффер
www.uefa.com